Les normes de beauté en ligne ont développé un goût pour l’esthétique gothique. Les visages pulpeux sont remplacés par une esthétique émaciée et creusée. Les personnes qui n’ont pas la structure osseuse requise ont trouvé une solution dans une procédure cosmétique atroce appelée l’ablation de la graisse buccale.

Le problème est de savoir quoi faire lorsque les visages sculptés deviennent moins populaires, ce qui finira par arriver. Lorsque les joues joufflues seront à la mode à nouveau, que fera-t-on?

Pendant des années, un type particulier de beauté cosmétiquement améliorée et homogène a régné en maître pour les femmes dans le monde occidental. Les grandes lèvres, le nez remodelé, les pommettes hautes et les yeux grands et relevés constituent un look que l’écrivaine Jia Tolentino a surnommé le « visage Instagram » – une référence à l’ubiquité et aux outils de retouche de la plateforme de médias sociaux. Comme Instagram, il tombe maintenant en désuétude.

Les idéaux de beauté sont hors de portée par conception. Atteignez-en un et le suivant vous échappera. Les sourcils fins des années 1990 font place aux sourcils laminés et duveteux. Les silhouettes athlétiques sont remplacées par des courbes. Mais tout devient plus compliqué lorsque les traitements cosmétiques sont ajoutés au mélange, promettant d’aider les clients à se rapprocher de l’idéal – s’ils ont l’argent, le temps et le seuil de douleur. Suivre les tendances en échangeant les jeans moulants pour des jambes droites ou les cheveux longs pour des coupes émoussées est assez facile. Inverser les changements apportés à la forme de votre visage ne l’est pas.

C’est un problème pour les influenceurs qui gagnent de l’argent en téléchargeant des selfies. La star de la télé-réalité Kylie Jenner, l’un des exemples les plus célèbres du « visage Instagram », a fait fortune en utilisant son propre image pour vendre ses produits de beauté en ligne. Plus tôt ce mois-ci, cependant, la newsletter Garbage Day a présenté la stratège numérique Leila Brillson, qui a mis en évidence des recherches selon lesquelles les jeunes utilisateurs d’Internet ont déclaré ne pas se connecter avec Jenner parce que son visage était trop « millennial ».

Les médias sociaux amplifient l’effet des idéaux punitifs. Avec le « visage Instagram », il y avait le « Zoom boom » dans les interventions esthétiques pour les personnes mécontentes de leur apparence lors des appels vidéo. La dysmorphie Snapchat décrit les utilisateurs qui souhaiteraient ressembler à leur image en ligne.

Je blâme les filtres. En 2015, la société de médias sociaux Snapchat a acheté la société de San Francisco Looksery, utilisant la technologie de suivi du visage de la société pour cartographier des images de réalité augmentée sur l’image de l’utilisateur. Depuis lors, les filtres photo des médias sociaux ont été intensifiés. Les premiers ajoutaient des oreilles de chien et des arcs-en-ciel. Maintenant, ils sont conçus pour être hyper-réalistes et montrent aux utilisateurs à quoi ils ressembleraient avec des fonctionnalités esthétiquement améliorées. Vous n’avez plus besoin de FaceTune ou d’autres outils d’édition numérique. Les filtres peuvent vous donner une mâchoire plus nette, une ligne de cheveux mieux définie et une peau plus claire en un instant.

La montée des cliniques de rue proposant des traitements non chirurgicaux peut rendre ces images numériques réelles. Des seringues remplies de Juvéderm et de Botox immobilisent et remplissent les caractéristiques, déplaçant les contours et effaçant les rides. Grâce aux injectables, vous pouvez changer la forme entière de votre visage.

Il est difficile de surestimer à quel point cela est devenu normalisé. Les magazines qui examinaient autrefois les crèmes pour le visage vous préparent maintenant pour votre premier rendez-vous pour des injections de lèvres. Les jeunes clients sont encouragés à figer leur visage maintenant afin de prévenir les rides plus tard. Ils sont endoctrinés dans une habitude coûteuse et sans fin. La Société américaine de chirurgie plastique rapporte qu’en 2020, environ 12 000 injections de botox cosmétiques ont été effectuées sur des adolescents.

S’ils suivent la tendance, ces chiffres augmenteront. Un audit annuel de l’Association britannique des chirurgiens plasticiens estime que les procédures cosmétiques ont doublé en 2022 par rapport à l’année précédente. Cela est en partie dû à la demande refoulée grâce à Covid. Mais les procédures sont en hausse par rapport aux niveaux d’avant la pandémie. L’association cite les médias sociaux. «La connaissance de la chirurgie plastique a traditionnellement été transmise de bouche à oreille, mais cela a maintenant augmenté de manière exponentielle grâce au bouche à oreille numérique via Instagram», explique l’ancien président Rajiv Grover, qui a compilé l’audit.

Les traitements non chirurgicaux sont encore plus populaires. L’enquête mondiale de la Société internationale de chirurgie plastique esthétique a enregistré environ 17,5 millions de traitements effectués dans le monde en 2021, soit un tiers de plus que les chirurgies.

Même cela ne s’approche pas du vrai nombre. Il n’y a pas de chiffres fiables pour les « tweakments » effectués dans les rues, parfois par des praticiens ayant une formation minimale. À San Francisco, je passe devant une petite boutique tous les jours qui ouvre directement dans la rue et offre des injections sur place aux passants.

Rien ne dure. Si vous figez un ensemble de rides, d’autres apparaîtront. Le remplissage peut migrer. Les injections dans les lèvres peuvent se transférer au-dessus de la bouche – un phénomène malheureux connu sous le nom de « moustache de remplissage ».